For the English version: scroll down.
Ondanks de stromende regen en late meikou kun je je met moeite langs de kraampjes wurmen. Op de eerste dag van onze Franse roadtrip worden we meteen meegesleurd in een groots evenement, het jaarlijkse wijnfestival VitiLoire in het centrum van Tours waar producenten uit de hele Loireregio, van Nantes tot Sancerre, hun wijnen laten proeven. Aan de hele bevolking van Tours en daarbuiten, zo lijkt het. Ik snap meteen dat wijn een way of life voor de bewoners hier. In Italië heb je dit soort evenementen ook, uiteraard, maar nooit op zo’n centrale locatie en met zo’n divers publiek. Hier komt oud en jong, sommigen met het idee echt iets te leren, anderen puur voor de sfeer. En een beetje regen kan hun lol niet verpesten.
We gaan zitten voor een proeverij met Jean Michel Durivault, een ‘smaakspecialist’. Karakteristieke kop, intense blik, sympathiek. Durivault is neurobioloog. Hij raakte geïntrigeerd door onze perceptie van smaak – niet alleen die van wijn of eten, maar ook hoe de smaken van wijn en voedsel op elkaar inwerken. De omstandigheden van de proeverij zijn zacht gezegd uitdagend: er staat een volkoppige brassband buiten de festivaltent te brassen en even later komt de Tours Gay Parade met stampende sound systems langs. Licht absurd.
We proeven de witte wijnen waar de Loirevallei beroemd om is, een Muscadet, een droge, halfzoete en mousserende stijl Vouvray en een Sancerre. Allemaal gekenmerkt door heel veel frisheid, ook al beleef je aciditeit anders in droge, halfzoete of zoete wijnen. ‘Een tekortkoming van de taal’, vindt Durivault, die dit fenomeen bestudeert. Want je hebt wel technisch verschillende soorten aciditeit die verschillende sensaties in je mond teweegbrengen, maar hoe beschrijf je de verschillende nuances? Als je zuur aan water toevoegt in verschillende gradaties, verandert dat de aroma’s, zelfs van dat water. Je ervaart misschien aroma’s van citroen, omdat onze hersenen zo geprogrammeerd zijn dat citroen ‘zuur’ is. Eindeloos fascinerend!
Volg de roadtrip via twitter: @buonappetito of met de hashtag #frenchwinetrip. Op www.roadtripinfrance.com vind je een verzameling foto’s, video’s en andere blogposts met onze avonturen.
IN ENGLISH:
It’s fresh in the Loire
Despite pouring rain and May cold you can hardly move around the many stands. On the first day of our French road trip we get immediately sucked into a whirlwind of a wine fair, the annual VitiLoire where producers from the whole Loire valley, from Nantes to Sancerre, offer a taste of their wine. To the entire population of Tours and outskirts, apperently. I immediately understand that wine is a way of life for the people here. In Italy you have these types of events too, but always in some hard to reach location and not for such a diverse audience. Here you find young and old, some with the intention of really learning something while others just want to have a good time. And a little bit of rain cannot spoil their fun.
We sit down for a tasting with Jean Michel Durivault, a ‘taste specialist’. A characterful face, intense look, sympathetic. Durivault is a neurobiologist who became obsessed with our perception of taste – not just in wine or food, but also how those two work together. The circumstances of our tastings are quite challenging: there’s a full brass band blaring outside the festival tent and moments later the Tours Gay Parade passes by with blasting sound systems. Slightly absurd.
We taste the white wines that made the Loire Valley famous, a Muscadet, a dry, semi-sweet and sparkling Vouvray and a Sancerre. All characterized by freshness, a lot of it, even though you experience acidity differently in dry, off-dry and sweet wines. ‘There’s a limitation in our language’, finds Durivault, who is studying this phenomenon. Technically, there are different kinds of acidity that provoke different sensations in your mouth. But how do you describe the different nuances? If you add acid to water in different amounts, it does change the aromas, even that of water. You might even experiences hints of lemon, because our brain is so programmed that lemon is ‘acidic’. It’s endlessly fascinating!
Follow the roadtrip via twitter: @buonappetito or through the hashtag #frenchwinetrip. On www.roadtripinfrance.com you find a collection of pictures, videos and other blogposts with our adventures.
